Racing dio vuelta un partido que se había presentado adverso y venció 3-1 a San Martín de San Juan en La Punta, San Luis, para meterse en los octavos de final de la Copa Argentina. Lo hizo con una noche brillante de Adrián «Maravilla» Martínez, autor de dos goles, aunque terminó expulsado de forma polémica. El restante tanto fue de Adrián Balboa, mientras que Horacio Tijanovich había abierto el marcador para los sanjuaninos.
El equipo de Gustavo Costas atravesó momentos preocupantes, tanto en lo futbolístico como en lo anímico. La reciente partida de Maximiliano Salas a River había generado ruido interno, al punto que el propio presidente Diego Milito se refirió al tema antes del inicio del encuentro. Y lo cierto es que la Academia comenzó confundida y sin reacción: desorden en defensa, poca claridad en el medio y sin conexión ofensiva. Así, San Martín se puso en ventaja con un tanto de Tijanovich, aprovechando una serie de errores encadenados en la última línea.
Recién a los 27 minutos Racing logró encontrar el empate. Una buena jugada de Santiago Solari por izquierda terminó en asistencia para Martínez, que apareció como 9 clásico para estampar el 1-1. Desde entonces, el partido se tornó más friccionado, con un arbitraje flojo de Fernando Echenique que permitió el juego brusco y sumó tensión al ambiente.
En el complemento, el ingreso de Bruno Zuculini buscó dar solidez en la mitad de la cancha, pero el trámite seguía cerrado hasta que una pelota parada cambió la historia: tras una mala salida del arquero Borgoño, Balboa capturó el balón en el área y definió cruzado de zurda para el 2-1. Con San Martín lanzado al ataque en busca del empate, volvió a aparecer Maravilla. El goleador encaró al arquero, definió de emboquillada, capturó su propio rebote y selló el 3-1. Fue su segunda anotación de la noche, tal como había anticipado en la previa a sus compañeros.
Poco después, una infracción táctica en mitad de cancha derivó en su expulsión directa. Una decisión exagerada de Echenique que dejó a Racing con diez. Aún así, el equipo sostuvo el resultado y hasta pudo ampliar la diferencia con un remate al palo de Balboa.
Con esta victoria, la Academia deja atrás una semana convulsionada y se mete entre los 16 mejores del torneo. En octavos, lo espera Riestra, que viene de eliminar por penales a Deportivo Armenio. Más allá de la clasificación, el partido volvió a mostrar que Racing necesita mejorar en defensa, reforzar su plantel y encontrar mayor fluidez con la pelota. Mientras tanto, tiene algo claro: en Maravilla Martínez, siempre se puede confiar.
Foto: Prensa Racing Club.
Informa: Juan Donadio Paz.