Juan Carlos Mantilla
El ecuatoriano Marlon ‘Chito’ Vera ya tiene fecha y rival para su regreso al octágono. El próximo 3 de mayo de 2025, en el UFC Fight Night de Des Moines, Iowa, enfrentará al estadounidense Mario Bautista en un combate de peso gallo que podría definir su futuro dentro de la división.
Una pelea de vida o muerte para Vera
El 2024 fue un año difícil para el manabita. Luego de disputar el cinturón de peso gallo en marzo contra Sean O’Malley y caer derrotado por decisión unánime, volvió al octágono en agosto, pero sumó otra derrota ante Deiveson Figueiredo. Estas dos caídas consecutivas lo alejaron de la disputa por el título y lo relegaron al puesto número 7 del ranking de la división.
Ahora, ‘Chito’ Vera necesita una victoria para mantenerse en la élite de la categoría y no seguir perdiendo posiciones. Un nuevo tropiezo podría significar su salida del top 10 y alejarlo aún más de una nueva oportunidad titular.
Un rival en ascenso
Mario Bautista llega con una racha impresionante de siete victorias consecutivas, consolidándose como uno de los peleadores en ascenso en la división. Su última victoria fue ante la leyenda brasileña José Aldo, a quien venció por decisión dividida, demostrando que puede competir contra nombres importantes del deporte. Actualmente, Bautista se encuentra en la décima posición del ranking y una victoria ante Vera lo impulsaría aún más en la carrera por el título.
Sin embargo, a pesar de su gran momento, Bautista no es un peleador conocido por sus finalizaciones. Esto podría jugar a favor del ecuatoriano, quien es un especialista en acabar peleas con nocauts y sumisiones. La clave para ‘Chito’ Vera será imponer su estilo agresivo y evitar que el estadounidense tome el control del combate con su estrategia de desgaste.
Un nuevo comienzo para ‘Chito’
‘Chito’ Vera ha pasado los últimos meses alejado del octágono, enfocándose en mejorar sus debilidades y perfeccionar su estrategia. Ahora, con su regreso confirmado, la presión está sobre sus hombros. Este combate no solo representa la oportunidad de volver a la senda de la victoria, sino también de demostrar que sigue siendo un contendiente de alto nivel.
Además, con esta pelea, los tres ecuatorianos en UFC ya tienen fecha para su regreso. Carlos Vera enfrentará a Josias Musasa en UFC Vegas 104 el 15 de marzo, mientras que Michael Morales se medirá con Gilbert Burns en UFC 315 el 10 de mayo en Canadá. Sin duda, el 2025 será un año clave para el talento ecuatoriano en las artes marciales mixtas.
¿Qué significa esta pelea para el futuro de ‘Chito’ Vera?
Una victoria ante Bautista podría reubicar a Vera en la conversación por peleas importantes contra rivales de alto nivel como Petr Yan o Cory Sandhagen. Pero si pierde, su futuro en la división se volvería incierto, obligándolo a una larga escalada para volver a la cima.
El 3 de mayo será una fecha decisiva para el peleador tricolor. ¿Podrá ‘Chito’ Vera retomar el camino del triunfo o será Bautista quien continúe su ascenso en la categoría? La respuesta se conocerá dentro del octágono.
