Juan Carlos Mantilla
La espera terminó. La LigaPro Serie B 2025 está lista para empezar y trae consigo varias novedades que le darán un aire fresco al torneo. Con el aumento de clubes participantes, un nuevo sistema de competencia y un calendario renovado, la expectativa por ver rodar el balón es más alta que nunca. La primera fecha ya tiene programación definida, y el pitazo inicial será el martes 18 de marzo.
Todo comenzará en La Troncal. El estadio Municipal de esa ciudad será el escenario donde 9 de Octubre, ahora bajo nueva administración y jugando como local en Cañar, recibirá al recién ascendido 22 de Julio. El partido está pactado para las 15:30 y no solo abrirá la temporada, sino también una etapa diferente para el «Súper 9», que buscará protagonismo en su nueva casa.
Ese mismo día, las emociones continuarán en el Estadio Olímpico de Ibarra. A las 19:00, San Antonio enfrentará a Independiente Juniors en un duelo que llama la atención no solo por ser parte del arranque, sino porque ambos equipos son filiales (de Universidad Católica e Independiente del Valle, respectivamente) y, aunque compitan con intensidad, no podrán ascender por reglamento.
El miércoles 19 de marzo, la acción se traslada a la capital. Cumbayá será local ante Atlético Vinotinto (filial de Vinotinto FC) a las 15:30, mientras que, por la noche, Gualaceo recibirá a Chacaritas en un duelo que promete ser parejo. Para cerrar la primera jornada, el jueves 20 de marzo tendrá dos compromisos clave: Imbabura enfrentará a Leones del Norte a las 15:30, y Vargas Torres chocará contra Guayaquil City a las 19:00.
Pero uno de los platos fuertes llegará precisamente ese jueves, cuando en Ibarra se dispute el primer clásico anteño del año entre Imbabura Sporting Club y Leones del Norte. Este enfrentamiento no solo enfrenta a dos equipos reforzados para pelear por el ascenso, sino que también encenderá la rivalidad provincial en un torneo que se perfila como uno de los más competitivos de los últimos años.
Para esta temporada de Serie B, el torneo contará con 12 equipos, tras la decisión de la Federación Ecuatoriana de Fútbol de suspender los descensos del 2024. Así, clubes como Vargas Torres y Chacaritas mantienen su lugar en la categoría.
El formato también tendrá un giro importante. La primera etapa será una fase de clasificación donde los 12 clubes jugarán partidos de ida y vuelta, enfrentándose todos contra todos en 22 fechas. Luego, según los resultados, se conformarán dos hexagonales: uno de ascenso y otro de descenso. Los seis mejores lucharán por los dos cupos a la Serie A, mientras que los otros seis buscarán evitar el descenso a Segunda Categoría.
Un detalle relevante es que los equipos conservarán los puntos obtenidos en la fase inicial, lo que podría hacer que cada partido sea determinante desde el arranque. Además, si una filial finaliza en puestos de ascenso, el cupo se asignará al siguiente club no filial en la tabla.
Otro cambio importante es la regla de juveniles. En 2025, las plantillas deberán ser Sub 25, permitiendo solo un máximo de 11 jugadores mayores. Esta normativa irá bajando la edad permitida en las próximas temporadas, apostando por un torneo más joven y competitivo.
Así, la Serie B 2025 arranca con promesas de emociones fuertes, clásicos vibrantes y el sueño del ascenso más vivo que nunca.
