Gael Chalán Pineda
Un partido apasionante se vivió en el Etihad Stadium por el primer partido de play-offs de la Champions League, donde se enfrentaron dos equipos que, en ediciones pasadas de la competición, han demostrado ser fuertes durante el certamen.
Por un lado, tenemos al Manchester City, quien fue uno de los campeones más recientes de la Champions, destacando con una de las actuaciones más impresionantes en la temporada 2023.
Por otro lado, tenemos al “rey de la competición”, el Real Madrid, vigente campeón del torneo, que, debido a malas actuaciones en la presente edición, se vio obligado a disputar la fase previa a los partidos de eliminación directa.
El partido comenzó con los dirigidos por Pep Guardiola enérgicos desde el primer minuto, creando ocasiones de gol en la portería del cuadro merengue. No sería hasta el minuto 19 cuando el noruego Erling Haaland, tras una asistencia de pecho de Joško Gvardiol, marcaría el primer tanto del encuentro, dando inicio a un espectáculo futbolístico para el espectador.
El partido se tornó más equilibrado conforme pasaban los minutos. El Madrid, con acciones individuales, no lograba generar peligro debido a la sólida defensa del City, mientras que el conjunto inglés encontraba su ritmo en el cotejo, manteniendo la posesión del balón, creando oportunidades en el medio campo y mostrando una gran solidez defensiva para mantener la ventaja mínima hasta el final del primer tiempo.
Para la segunda mitad, comenzó la magia blanca en el Etihad. Se vio a un Madrid enérgico y ansioso por encontrar el gol del empate y, posteriormente, buscar la victoria. Es así que, gracias a su constante presión y agresividad, al minuto 60 llegó la igualdad con un gol de Kylian Mbappé, dando inicio a la remontada de los Blancos. Tras el tanto del conjunto merengue, el partido se convirtió en un vaivén de ocasiones, con ambos equipos decididos a darlo todo por la ansiada victoria.
La alegría de los dirigidos por Ancelotti no duró mucho, pues tras un penal cometido por Dani Ceballos, Erling Haaland tuvo la oportunidad de volver a adelantar al City, poniendo en ventaja a los Citizens y desatando la euforia en las gradas del Etihad.
Sin embargo, el Madrid no se rindió fácilmente. Una acción del atacante Brahim Díaz permitió a los Blancos empatar el partido, poniendo en aprietos al conjunto de los Blues. Finalmente, el golpe definitivo lo dio el mediocampista Jude Bellingham, quien sentenció el encuentro al minuto 92, asegurando la victoria para los Merengues.
Con este resultado, el Real Madrid se jugará el boleto a los octavos de final de la Champions League en su estadio, el Santiago Bernabéu, el miércoles 19 de febrero a las 15:00 (hora Ecuador) y 21:00 (hora España).
Foto: Real Madrid
