El peleador asturiano, que se encontraba ayudando a Islam Makhachev en Nueva Jersey, se medirá a Chidi Njokuani
La subida de peso de Joel Álvarez fue para estar preparado para las posibles oportunidades que salieran y estar preparado para los recortes de peso en peleas aceptadas en corto aviso. Por segunda vez en la categoría tendrá un enfrentamiento con menos preparación de lo normal. Según Álvaro Colmenero, el peleador asturiano se enfrentará el próximo 15 de agosto en el UFC 330 a Chidi Njokuani. Uno de los factores que han derivado en aceptar ha sido la situación en la que estaba ‘El Fenómeno’, que se encontraba en Nueva Jersey ayudando en la recta final del campamento de Islam Makhachev.
¿Cómo se dio todo?
Esta situación puede ser muy favorable para el futuro de Joel, ya que podrá borrarse de la cabeza la dura derrota que tuvo hace un par de meses frente a Yaroslav Amosov. El ucraniano le quitó la oportunidad de entrar en el top 15 de la categoría después de someterlo en el segundo asalto. Según contó en varias ocasiones, quería tener lo que restaba de verano como descanso, hasta que Ali Abdelaziz se puso en contacto con él para que formase parte del training camp del campeón. Desde hace varios días ya está en Estados Unidos formando parte del equipo de Makhachev para preparar la pelea contra Ian Garry.
Ya en Nueva Jersey, salió la noticia de que Geoff Neal se había bajado de su pelea contra Chidi Njokuani por una lesión. Al ser una de las peleas estelares de la cartelera que encabezaba el peleador ruso, todo el mundo vio a Joel Álvarez como posible reemplazo. Al competir ya en la división de las 170 libras, el corte de peso no es tan complicado. Por ello, ha dado el ‘OK’ para formar parte del cartel de UFC 330.
Joel Álvarez parte como favorito
‘El Fenómeno’ es conocido por ser un striker top mundial, que además posee gran cantidad de sumisiones. Su rival es otro peleador de pie, pero no tiene su nivel a priori. Otro de los factores que hacen que Joel sea el favorito es que Njokuani ha perdido cinco de sus últimos siete combates, siendo finalizado en tres de ellos.
Otro aspecto a tener en cuenta es que, tras su tropiezo frente Amosov se ha comentado el nivel de lucha y grappling de Joel. Las semanas previas junto al Team Khabib, que son conocido por su nivel de lucha, servirán para ayudar al daguestaní y, sobre todo, aprender de otros peleadores que están en otro nivel en los últimos tiempos.
Si Joel Álvarez consigue redimirse de su última pelea ganando en Filadelfia de forma contundente podría estar cerca del top 15 del peso wélter. Además, con la derrota de Daniel Rodríguez contra Uros Medic el pasado sábado, podría tener un emparejamiento claro para finales de año. De momento, tendrá que ir paso a paso y superar este nuevo reto en corto aviso. El asturiano ha sido a veces criticado por su poca actividad, algo que está cambiando en las 170 libras. Esto será clave para su futuro dentro de la UFC, y será muy positivo si termina en victoria.