El madrileño vuelve a pisar los cuartos de final de un Masters 1000 tras dominar con autoridad a Learner Tein
El crecimiento competitivo de Rafa Jódar continúa dejando señales de madurez en cada torneo. El español volvió a mostrar una versión sólida y valiente en el Masters 1000 de Roma. Superó con claridad al estadounidense Learner Tien por 6 – 1 y por 6 – 4 para instalarse, por segunda vez esta temporada, en los cuartos de final.
El partido tuvo un inicio arrollador por parte del madrileño. Con un ritmo agresivo desde el fondo de la pista y una lectura precisa de los intercambios, Jódar se adueñó del primer set en apenas media hora. Su derecha, profunda y pesada, marcó diferencias ante un Tien que no encontraba soluciones para frenar el dominio del español.
La segunda manga exigió un punto más de concentración. Tien elevó su nivel logró un break temprano y obligó a Jódar a reaccionar. El español respondió con determinación: recuperó el servicio de inmediato, volvió a imponer su patrón de juego y cerró el duelo con dos derechas ganadoras que desataron la ovación del Foro Itálico.
El triunfo tiene un valor añadido. Con 19 años y 7 meses, Jódar se convierte en el primer jugador menor de 20 años que alcanza los cuartos de final en dos Masters 1000 en una misma temporada desde Novak Djokovic en 2007. Además, es el tercer jugador más joven en llegar a esta ronda en Roma, solo por detrás de Rafa Nadal y Lleyton Hewitt.
El español, que inició el curso como número 165 del ranking ATP, ya se sitúa dentro del Top 30. Continúa consolidándose como una de las grandes irrupciones del circuito. Su próximo rival saldrá del duelo entre Luca Darderi y Alexander Zverev, un nuevo examen para medir hasta dónde puede llegar en el torneo que está marcando su despegue definitivo.