En lo que marcó el regreso de la Copa Conmebol Sudamericana para los clubes peruanos, tras el largo receso por la Copa del Mundo, Sporting Cristal no pudo imponerse al Red Bull Bragantino de Brasil e igualó 0-0 en el duelo de ida de los play-offs de la Copa Sudamericana.
El duelo, asimismo, marcó también el regreso del Estadio Nacional de Lima al fútbol, luego de estar medio año inhabilitado por la realización de conciertos musicales en el gramado.
Durante el primer tiempo, se vio a un Cristal que intentaba con sus elementos importantes en ataque como Yoshimar Yotún y Martín Távara, así como con el experimentado delantero Hernán Barcos, quien debutó en este certamen. Sin embargo, poco a poco Bragantino fue equiparando las acciones, aunque poco pudo hacer para golpear en el marcador.
En la segunda mitad, jugadores como Marcelinho y el paraguayo mundialista Isidro Pitta encendían las alarmas para Cristal, pero nuevamente los de Roberto Mosquera se recuperaron. Encontraban espacios, pero les faltaba ese último toque, además que el portero del ‘Toro Loco’, Cleiton, se anticipaba bien.
Cuando se jugaba el primer minuto de descuento, Fernando vio la tarjeta roja en Bragantino por un codazo sobre Miguel Araujo, que fue revisado previamente en el VAR. Con ello, el delantero no será parte del duelo de vuelta, que será el miércoles 29 a las 21:30 hora local en el Estadio Nabi Abi Chedid de Bragança Paulista.
Cristal ahora se preparará para su duelo por la fecha 2 del Torneo Clausura este sábado 25 de julio a las 20:00 hora local en Arequipa ante FBC Melgar. Posterior a ello, viajarán a Brasil en busca de darle un buen regalo al Perú por las Fiestas Patrias.