Con una actuación consagratoria de Gabriel Arias y dos golazos en el segundo tiempo, Racing revirtió un trámite adverso y se metió entre los ocho mejores del Apertura
La Academia venció 2 a 1 a Defensa y Justicia como visitante y se aseguró un lugar en la próxima fase del torneo. Salas y Martirena marcaron los goles del equipo de Costas, que sufrió pero terminó festejando.
Racing hizo pie en un terreno difícil, aguantó cuando la pasó mal y pegó en los momentos justos. Con una noche brillante de Gabriel Arias, clave para sostener al equipo en el primer tiempo y decisivo en el desarrollo del partido, la Academia le ganó 2 a 1 a Defensa y Justicia en el Tomaghello y se clasificó a los octavos de final del Torneo Apertura 2025, con una fecha por jugar.
El arranque fue todo del local. Defensa salió con todo y antes del minuto ya había probado al arquero chileno, que comenzó su noche como figura sacando un tiro libre de Gutiérrez. Los de Pablo de Muner mantuvieron la presión y generaron chances claras, especialmente con Osorio y el lateral Cannavo, que se proyectaba sin oposición y complicaba con sus llegadas.
Racing no lograba pisar el área rival ni encontrar su ritmo. Sin embargo, con el correr de los minutos, el dominio del Halcón se fue desdibujando. Aunque el equipo de Costas no inquietaba al Beto Bologna, el partido se apagó en intensidad.
Ya en el segundo tiempo, Defensa logró plasmar en el marcador lo que había insinuado antes. A los 9 minutos, «Saltita» González encabezó un avance y habilitó a «Panchito» González, que enganchó en el área y sacó un remate que desvió Di Cesare para el 1-0 parcial.
El gol no despertó de inmediato a Racing, pero los cambios le dieron aire y movilidad. Con el ingreso de Solari, Martirena, Richard Sánchez y «Toto» Fernández, el equipo empezó a reaccionar. A los 72 minutos, Maxi Salas se iluminó: encaró en el área, eludió a dos rivales y la clavó al ángulo para el 1 a 1. Un golazo para empatar un partido que parecía cuesta arriba.
Minutos antes, Arias había vuelto a responder con una atajada decisiva que mantuvo con vida a la Academia. Y ese esfuerzo tuvo premio.
El tramo final fue parejo, pero Racing mostró más decisión. Un gol de Adrián Balboa fue anulado por un offside finísimo, pero a los 87 apareció Gastón Martirena para sellar la historia. Tras un pase de Salas, el lateral controló de pecho y definió cruzado para el 2 a 1 definitivo.
Pese a los últimos intentos del local, con Togni como carta ofensiva, Racing aguantó y celebró. Suma 24 puntos y ya tiene su lugar asegurado entre los ocho mejores del campeonato.
En la próxima fecha, el conjunto de Avellaneda recibirá a Newell’s en el Cilindro. Defensa, noveno con 19 unidades, visitará a Independiente Rivadavia en un cruce que puede ser decisivo para sus aspiraciones.
Foto: Prensa Racing Club.
Informa: Juan Donadio Paz.