Los cruces de octavos contaron con tries y actuaciones sobresalientes de jugadores albicelestes
Se disputaron los cruces de octavos de final de la Challenge Cup y hubo un vendaval de tries argentinos en la jornada europea.
Enfrentamientos albicelestes en los octavos
En el inicio de los mata mata del certamen, hubo un choque entre jugadores de Los Pumas. Montpellier de Domingo Miotti y Justo Piccardo recibió al Perpignan de Ignacio Ruiz y Joaquín Oviedo. Los locales no tuvieron sobresaltos en el encuentro y derrotaron cómodamente a los catalanes por 53-13, con un try del centro y una conversión del apertura tucumano.
La acción se trasladó a Inglaterra para otro duelo albiceleste. El Newcastle Red Bulls de Simón Benítez Cruz hizo de local frente a La Rochelle con Joel Sclavi. Los franceses se hicieron fuerte y derrotaron a domicilio a los Falcons por 26-18.
A su vez, en París, Stade Français y Dragons realizaron un partido de alto voltaje. Los franceses tuvieron a Juan Martín Scelzo como titular, mientras que los galeses alinearon a Rodrigo Martínez como pilar izquierdo. Parecía que los franceses se llevaban el partido, pero sobre el final la visita anotó y avanzó tras imponerse por 31-36.
Aportes goleadores de Los Pumas
Otro representante nacional que celebró fue Thomas Gallo. El primera línea de Benetton, que también contó con Bautista Bernasconi e Ignacio Mendy, llegó a la conquista en la primera etapa. El surgido en Universitario de Tucumán sumó cinco puntos en el triunfo de los italianos ante Cardiff por 38-35.
Finalmente, Zebre sigue en la Challenge Cup gracias a los tries argentinos ante el escolta del Top 14 Pau en la victoria por 31-15. Bautista Stavile selló un doblete y Juan Pittinari también aportó en el tanteador de los italianos. La legión se completó con Gonzalo García como medio-scrum, y Thomas Domínguez y Martín Roger Farías que estuvieron entre los relevos.
Los cruces restantes de los play-offs
Los cruces se completaron con el triunfo de Connacth 29-12 frente a los Sharks sudafricanos. Exeter logró imponerse ante Munster en condición de local por 31-21. Y Ulster superó a Ospreys en Irlanda por 28-24.
Cuadro de los cuartos
De esta manera, los cuartos de final de la Challenge Cup serán Montpellier de Miotti y Piccardo vs Connacht. Zebre de Stavile, Pittinari, García, Domínguez y Farías se verá las caras con Dragons. Benetton de Gallo se medirá ante Exeter y Ulster enfrentará a La Rochelle de Sclavi.