Fue el mejor jugador de la Liga EA Sports en marzo, y es la esperanza del Levante para obrar el milagro de la salvación
El delantero valenciano lleva una racha de 7 goles en 6 partidos. Gracias a él, los granotas están muy vivos en la lucha por permanecer en Primera División. Con los problemas que tiene la Selección Española en la posición de delantero centro, es aquí donde emerge la figura de Carlos Espí. Si mantiene su estado de forma, el último puesto de la delantera española en el Mundial estará entre Borja Iglesias y él.
El Real Madrid lo quiso incorporar hace dos años para jugar en el Castilla justo cuando terminaba su etapa juvenil; sin embargo, en Orriols le veían futuro. Llegó a la cantera levantinista en juvenil de segundo año procedente del Tavernes de la Valldigna, el equipo de su pueblo. A pesar de su tardío salto, su adaptación fue muy rápida y comenzó a llamar la atención de los grandes, incluido el club madrileño. No obstante, continuó en el equipo valenciano con el que alzó el título de campeón de Segunda División.
A pesar de disputar pocos minutos aportó 6 goles al equipo, nada mal para su edad. El Levante contó con el para su retorno a la élite, aunque el tavernero no tuvo muchos minutos en la primera parte de la temporada. No obstante, el 4 de enero fue un punto de inflexión para el ’19’ del club granota. Marcó uno de los tres goles en la victoria contra el Sevilla en el Sánchez Pizjuán, siendo su estreno goleador en Primera División. Y desde aquella participación, sus minutos han ido aumentando poco a poco, hasta convertirse en un fijo en el XI titular.
Luís Castro ha sacado lo mejor de él
Sin lugar a duda, la llegada de Luís Castro al banquillo levantinista le ha venido muy bien. El portugués al comienzo fue dándole minutos desde el banquillo hasta que le dio la alternativa como titular en el derbi contra el Valencia. Después, fue suplente en los dos partidos siguientes, pero en el segundo contra el Alavés jugó media hora y anotó los dos goles valencianos para dar la victoria. Después de aquel partido, Espí siempre ha sido titular y ha aportado 11 puntos a su equipo. Cuando el conjunto de Orriols parecía que se hundía en la tabla, apareció él para darle vida.
Contando con los goles que anotó al cuadro vasco, el ‘killer’ valenciano ha anotado en todos los partidos, a excepción de la derrota contra la Real Sociedad en el Nuevo Anoeta. De hecho, la derrota en el feudo txuri-urdin ha sido la única que ha sumado el Levante desde que comenzó la racha goleadora de Carlos Espí. Quedan 7 partidos de liga y los granotas están a 4 puntos de la salvación. De los equipos que luchan por no bajar a la Liga Hypermotion, es uno de los que mejor racha de puntos lleva, por detrás del Mallorca y el Real Oviedo, este último teniéndolo más complicado ya que marcha colista en la tabla. Si Espí continúa con esta buena racha, el Levante tiene muchas opciones de continuar en Primera División el año que viene, aunque aún tiene mucho que remontar.
¿Una opción como «tercer delantero» en el Mundial?
Parece imposible, pero varios casos así de jugadores que nunca habían aparecido en el radar de la absoluta han sido sorpresa en algunos torneos internacionales. Por ejemplo, en 2024 Ayoze Pérez no entraba en ninguna quiniela para la lista de la Eurocopa 2024. A pesar de jugar un «rato» contra Italia y después lesionarse, se llevó la medalla de campeón. Es cierto que España no está teniendo su mejor momento con los delanteros centro. Morata no ha tenido una buena temporada en el Como 1907, y Samu Agheowa se rompió el cruzado y se perderá sí o sí el Mundial.
Borja Iglesias apunta a ser el «tercer delantero» de España para el Mundial, por detrás de Oyarzabal y Ferran. Sin embargo, el delantero compostelano no puede descuidarse mucho porque un buen arreón final de goles por parte de Carlos Espí le podría quitar el puesto en la lista final. De la Fuente es un entrenador que no le ha temblado el pulso en varias ocasiones para dar la alternativa a los más jóvenes; y si el ariete de Tavernes de la Valldigna sigue en este estado de gracia, el seleccionador riojano lo tendrá en cuenta y ya decidirá si ve viable su debut en La Roja.