El conjunto ‘taronja’ logra salir vivo del primer enfrentamiento en Atenas (87-91) y sigue peleando para llegar a la Final Four
El Valencia Basket ayer visitaba una de las canchas más intimidatorias de Europa. Tras dos partidos en los que salió del Roig Arena derrotado y con la polémica del último encuentro, tenía que mostrar su mejor versión. Los de Pedro Martínez volvieron a ser ellos y lograron prolongar la eliminatoria. Si se pensaban que iban a ir a Grecia de brazos caídos, estaban equivocados.
Los visitantes entraron al partido como si fuera otro más, sin dejarse intimidar por un pabellón hasta arriba y con pancartas con la cara de su presidente, Dimitris Giannakopoulos, quien fue suspendido tres partidos. Kam Taylor fue el mejor en el arranque, acompañado por Costello y Reuvers, que fueron los encargados de bailar con Lessort.
La velocidad que impone Valencia volvió a estar presente. Una variante si cambiaría, ya que Pedro Martínez dibujó un dos contra uno ante Kendrick Nunn, que terminaría el partido expulsado por faltas y desquiciado. Los ‘taronja’ cogieron sensaciones y no cayeron en provocaciones rivales. Panathinaikos terminaría la primera parte con muchas pérdidas forzadas por los naranjas.
Tras el descanso, los visitantes, liderados por un Jean Montero inspirado, se fueron hasta los 19 puntos de diferencia. Sin mirar al resultado, su estilo siguió en pista, fallando o acertando. Tras unos minutos, vendría la respuesta de los verdes y su afición, haciendo crecer la tensión del encuentro. Con esta subida de pulsaciones, Pedro Martínez y Ergin Ataman fueron expulsados. El español, al ver como su contrario quería cambiar el partido con protestas, quiso entrar al trapo para no verse perjudicado en los momentos finales.
Ya con Xavi Albert, ayudante de Martínez, se siguió con el atrevimiento, pero esta vez sin tanto acierto. A partir de ahí, Panathinaikos entraría de lleno al partido. Con la quinta falta de Nunn, parecía que estaba sentenciado todo, pero para nada sería así.
Lessort y Rogkavopoulos fueron a por el Valencia Basket, tanto que pudieron igualar el partido. Llegaron a ponerse a tres puntos y posesión para mandar el partido a otra prórroga, pero Rogkavopoulos falló sus dos intentos de tres y los visitantes lograron su primer triunfo en la serie. Mañana viernes será el cuarto partido, en el que habrá otro cruce entre dos de los mejores equipos de Europa.