El pívot de 2,21 se convierte en el primer español campeón del baloncesto universitario en Estados Unidos, y logra el título para su universidad 37 años después
El camino de Aday Mara hacia esta gesta no ha sido nada fácil, una salida abrupta de Casademont Zaragoza que ha llegado hasta los tribunales y dos temporadas sin pena ni gloria en UCLA despreciado por su entrenador, han sido las experiencias previas a convertirse en uno de los mejores prospectos jóvenes del baloncesto estadounidense. Su año en Michigan ha sido estelar, 12.2 puntos, 6.6 rebotes y 2.5 asistencias son sus estadísticas en la temporada, con actuaciones estelares como la semifinal del March Madness con 26 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias.
El mismo ha declarado en varias ocasiones lo que le llegó a sorprender la profesionalidad de una liga como la NCAA, donde se mueve mucho dinero tanto en traspasos como en salarios, y donde las aficiones y el nivel de baloncesto rivalizan con la propia NBA. Anoche, en la final en Indianápolis, la asistencia fue de 70.000 espectadores, algo impensable de ver en la mejor liga del mundo.
El año de Aday Mara ha servido para ser reconocido como una de las caras del próximo Draft, el español es probablemente el mejor pívot de la camada, y sus últimas actuaciones le acercan a las posiciones de lotería (14 primeros picks). Pero su irrupción también significa ilusión en clave selección española, poco a poco estamos viendo emerger una generación que puede devolver al baloncesto nacional a la cúspide que tocó en las primeras dos décadas de este siglo.
Aday, que además cumple 21 años justo hoy, ha sido seleccionado en el mejor quinteto del torneo, la victoria de Michigan en la final ante Ucoon Huskies (63-69) ha sido una demostración de la apisonadora que han sido los Wolverines durante todo el año, muy sólidos en defensa, dejando a sus rivales siempre por detrás en el marcador, y dominando desde el perímetro y en la pintura. Mara ha firmado 8 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia, dejando canastas claves, tapones e intimidando en la parcela defensiva a exteriores e interiores de Ucoon.
En clave Michigan, este título significa conseguir algo que uno de los equipos más icónicos de la historia del baloncesto universitario, los apodados Fab Five, formados por Chris Webber, Jalen Rose, Juwan Howard, Jimmy King y Ray Jackson no lograron, ser campeones. Y también significa lograr un título 37 años después, liderados por Yaxel Lendeborg, y con un español entre sus filas.