Racing vivió una noche épica en el Cilindro de Avellaneda y lo hizo con la personalidad de un verdadero candidato
La Academia se impuso 3 a 1 sobre Peñarol en el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores y selló su clasificación a los cuartos de final en un cierre dramático que quedará en la memoria de los hinchas.
El equipo de Gustavo Costas necesitaba ganar tras la derrota en Montevideo y lo consiguió en un encuentro cargado de emociones fútbol y suspenso. Con dos goles de Adrián “Maravilla” Martínez y un cabezazo agónico de Franco Pardo en el último minuto luego de un tiro libre de Martirena Racing dio vuelta la serie y desató la locura en Avellaneda.
Desde el inicio Racing mostró decisión y hambre de revancha. Presionó alto recuperó rápido y generó varias chances frente a un Peñarol que buscó refugiarse en su orden defensivo pero que sufrió cada vez que la Academia aceleró. La apertura del marcador llegó a través de Maravilla Martínez quien con su olfato goleador puso en ventaja al local.
El delantero volvió a aparecer en el segundo tiempo aprovechando un penal sancionado tras una infracción en el área. Con temple y precisión amplió la diferencia y encaminó la ilusión académica.
Sin embargo la historia no iba a ser sencilla. Peñarol descontó y metió presión llevando el duelo al límite de los penales. Racing había hecho méritos pero necesitaba algo más.
Cuando el reloj se consumía y parecía que la definición se iba a estirar desde los doce pasos apareció la figura inesperada. Martirena ejecutó un tiro libre perfecto y Franco Pardo se elevó en el área para conectar de cabeza y sellar el 3 a 1 definitivo. El Cilindro explotó en un grito que combinó desahogo e ilusión. Racing ganó con carácter y se clasificó entre los ocho mejores del continente.
No todo fue alegría. Marcos Rojo y Bruno Zuculini fueron expulsados en el banco de suplentes en una situación insólita que los dejará marginados del próximo cruce. En el caso de Rojo además la sanción se suma al hecho de que no puede disputar el torneo local por no estar habilitado lo que volvió a poner en foco su falta de responsabilidad en un momento clave.
Con esta clasificación Racing enfrentará en cuartos de final a Vélez en Liniers el 16 de septiembre en un duelo argentino que promete ser de alto voltaje. El equipo de Costas se ilusiona con seguir creciendo y sosteniendo el sueño continental.
La noche en Avellaneda fue mucho más que un triunfo. Fue una muestra de carácter personalidad y pertenencia. Racing se plantó en la Copa Libertadores con alma corazón y vida. Y sueña despierto.
Foto: Prensa Racing Club.
Informa: Juan Donadio Paz.