El regreso de Kawhi Leonard a Toronto tendrá que esperar
Raptors y Clippers habían llegado a un acuerdo de principio el pasado 30 de junio para enviar al alero de vuelta a la franquicia canadiense, la misma con la que conquistó el anillo en 2019. Sin embargo, ambos equipos anunciaron este jueves que la operación queda congelada hasta que la NBA cierre la investigación sobre si los Clippers vulneraron las reglas del tope salarial.
La liga informó a los Raptors que, como consecuencia de la investigación en curso sobre los Clippers, el club canadiense asumiría el riesgo de cualquier resultado que afectara a Leonard, explicó la franquicia en un comunicado. Ante ese escenario, prefirieron esperar a que el proceso concluya antes de formalizar el traspaso.
El acuerdo, uno de los más sorprendentes del verano, suponía el envío de Brandon Ingram, Gradey Dick, dos primeras rondas de draft, dos segundas rondas y varios picks swaps a cambio de Leonard, quien esta temporada promedió 27.9 puntos en 65 partidos, la mejor marca anotadora de su carrera.
El origen del conflicto se remonta a septiembre de 2025, cuando el periodista Pablo Torre reveló en su podcast que Leonard había recibido un contrato de patrocinio de 28 millones de dólares por un «trabajo fantasma» con Aspiration, una empresa ya desaparecida. Según esa información, el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, había invertido 50 millones de dólares en la compañía antes de que esta firmara el acuerdo con el jugador, lo que habría servido para esquivar el límite salarial de la liga.
Los Clippers han negado rotundamente cualquier irregularidad. La franquicia angelina insistió en que no canalizó dinero hacia Leonard a través de Aspiration y aseguró haber sido víctima de un fraude orquestado por el cofundador de la empresa, Joe Sanberg, quien ya ha sido condenado a 14 años de prisión.
Mientras tanto, la NBA no ha fijado ningún plazo para concluir su investigación, por lo que Leonard seguirá siendo, de momento, jugador de los Clippers. Los Raptors, por su parte, quisieron dejar clara su postura: «seguimos deseando traer de vuelta a Kawhi a Toronto y esperamos una resolución rápida para nuestros jugadores, nuestra organización y nuestra afición».