Keaton Wagler es el guardia prometedor del draft
En una de las clases con más talento de la última década, el guardia Keaton Wagler quien era un talento prácticamente desconocido antes de llegar a la NCAA, se ha convertido en una de las mayores promesas de esta clase y potencialmente será seleccionado en el top-5 del draft de la NBA.
Un jugador mayormente desconocido antes de la NCAA
A diferencia de otros jugadores situados en el top-10 de esta clase, Wagler ingresó a la universidad sin muchas ofertas ni atención mediática. Previo a su etapa universitaria, Wagler ocupaba el puesto 261 en el ranking de su clase. Las únicas dos universidades importantes que le ofrecieron un lugar en sus programas fueron Illinois y Minnesota.
El jugador eligió Illinois, y durante su tiempo en la institución promedió 17,9 puntos, 5,1 rebotes y 4,2 asistencias, con un 44,5 % de efectividad en tiros de campo. Él mide 1,98 m y pesa 81 kg. A pesar de haber tenido un desarrollo físico tardío, completó una temporada impresionante, destacando un partido contra la potencia Purdue en el que anotó 46 puntos, incluyendo 9 triples.
Estilo de juego
Wagler posee un estilo ofensivo que lo diferencia del resto de los cinco mejores jugadores de su clase. Uno de los aspectos más interesantes de su juego es su facilidad para crear jugadas y repartir asistencias. Posee un talento natural para generar oportunidades y moverse sin balón.
Es un tirador nato; aunque promedió un 44,5 % en tiros de campo durante su primer año, demostró en varios partidos que su capacidad de tiro aún tiene un gran potencial de mejora. No suele atacar el aro con frecuencia, prefiriendo los lanzamientos de media o larga distancia, posiblemente debido a su crecimiento físico tardío o a su tendencia a evitar el contacto físico intenso.
No destaca como un jugador defensivo individual, aunque puede cumplir funciones dentro de un sistema; no suele marcar a oponentes más grandes o fuertes, un aspecto que deberá trabajar en la NBA.
Comparación con otros jugadores
A diferencia de otros talentos de su clase, Wagler es un jugador sobre el cual es posible construir un proyecto a futuro. El jugador tiene la capacidad de dirigir ofensivas y poner a sus compañeros en posiciones ventajosas. Por su perfil de guardia creador, tanto para sí mismo como para el equipo, se le compara con jugadores actuales como Shai Gilgeous-Alexander o Josh Giddey. Al ser un jugador joven, posee un amplio margen de desarrollo.