El madrileño supera a Joao Fonseca en un duelo vibrante y confirma su crecimiento en el circuito
El público de la Manolo Santana asistió a una actuación memorable de Rafa Jódar, que volvió a brillar en casa con una victoria de enorme carácter ante Joao Fonseca. El español se impuso por 7 – 6 (4), 4 – 6 y 6 – 1 en un partido que comenzó al límite del horario permitido por la ATP y que confirmó su crecimiento imparable en el circuito.
Un duelo que encendió la Manolo Santana
El inicio del encuentro reflejó la tensión de dos jugadores llamados a marcar una época. Fonseca arrancó con agresividad, pero Jódar respondió con madurez en los momentos críticos. El madrileño levantó tres bolas de rotura en su primer turno de saque y, desde ahí, se asentó en el partido. La igualdad llevó el set al ‘tiebreak’, donde el español impuso temple y precisión para adelantarse en el marcador.
La segunda manga cambió de guion. Fonseca elevó su nivel, castigó el segundo servicio del español y aprovechó un inicio dubitativo de Jódar para romper de inmediato. El brasileño mantuvo la iniciativa y cerró el parcial con autoridad, empujado por una grada dividida entre cánticos cariocas y el habitual «Rafa, Rafa» que retumbó en la central.
Lejos de venirse abajo, Jódar reaccionó con una contundencia admirable. El tercer set fue una exhibición del jugador de Leganés, que recuperó la agresividad del inicio y desbordó a Fonseca desde el fondo de pista. El brasileño, frustrado, llegó a romper su raqueta tras ceder el primer ‘break’ de la manga. El español no aflojó y cerró el duelo con un rotundo 6 – 1 que desató la euforia en la grada.
El triunfo impulsa a Jódar hasta los octavos de final del Mutua Madrid Open y la sitúa como el tercer español mejor clasificado en el ranking ATP, solo por detrás de Carlos Alcaraz y Alejandro Davidovich. Su siguiente rival será el checo Vit Kopriva, número 66 del mundo, en un duelo que puede abrirle la puerta a un cruce de alto voltaje con Jannik Sinner.
La progresión del madrileño es meteórica. De iniciar la temporada en el puesto 168 a consolidarse entre los mejores del circuito, Jódar confirma que su techo está lejos de alcanzarse. Madrid volvió a ser su escenario talismán y su tenis, una declaración de intenciones.