Ilia Topuria peleará en la Casa Blanca con Justin Gaethje

‘El Matador’ será la cabeza de cartel para el UFC Freedom 250 del 14 de junio

Durante el UFC 326, la compañía hizo oficial el cartel del evento de la Casa Blanca bajo el nombre de UFC Freedom 250. La pelea estelar será para la unificación del titulo del peso ligero entre Ilia Topuria y Justin Gaethje. La coestelar será por el título interino del peso pesado entre Alex Pereira y Ciryl Gane. El evento, como anunciaron durante la pasada fight week, contaba con 7 combates pero uno se cayó a última hora. Todos los combates, menos los titulares, cuentan con algún estadounidense, ya que es en la Casa Blanca rememorando los 250 años desde la Independencia de los Estados Unidos. Estos son: Sean O’Malley vs Aiemann Zahabi, Mauricio Ruffy vs Michael Chandler, Bo Nickal vs Kyle Daukaus y Diego Lopes vs Steve García.

A estos seis combates, se le podría sumar uno si la UFC concede el deseo de Charles Oliveira. Como contamos en el anterior artículo, el brasileño, tras coronarse como BMF, pidió pelear en el evento de la Casa Blanca con quien fuera. Uno de los que se ha ofrecido a enfrentarse al BMF ha sido Conor McGregor. «Si ellos quieren, daré un azote a Charles», escribía el irlandés en X.

Ilia Topuria, tras conocer que pelearía en el evento frente a Justin Gaethje no dudó en publicar un mensaje con un 18-0 y una rosa. Algo parecido ocurrió cuando se anunció la posibilidad de realizar el acontecimiento. El 25 de septiembre, Topuria lanzaría un mensaje que ha terminado por cumplirse: «Quién quiere apostar conmigo a que soy el ‘main event’ en la Casa Blanca?». Uno que opinado sobre esta pelea ha sido Arman Tsarukyan: «Gaethje no tiene ninguna posibilidad. Ilia lo noqueará, solo me están haciendo perder el tiempo. Ponme contra Ilia y le quitaré el cinturón. Para mí será dinero fácil».

Otra información supuestamente real, pero que desmintió Dana White, es la que ofrecieron Irati Prat y @eldoberdanmma. La pelea entre Islam Makhachev e Ilia Topuria en el peso wélter estaba hecha para UFC Casa Blanca y el viernes se cayó. Las negociaciones escalaron de forma muy avanzada el miércoles, según cuentan, pero finalmente el sábado avisan a Justin Gaethje para ofrecerle la pelea. Algo que podría confirmar esto es el tuit de Ali Abdelaziz diciendo que la UFC estaba preparando la mayor pelea posible… Tras el anuncio, el equipo de Makhachev ha guardado silencio, y se sabe que Islam se está recuperando de una lesión sufrida en su mano.

En cuanto a la pelea coestelar entre Alex Pereira y Ciryl Gane, Dana White aclaró que no iba a despojar de su cinturón a Tom Aspinall y que le esperarían hasta su recuperación. Tras UFC 326, la cara visible de la compañía comentó sobre las posibilidades que tuvo Jon Jones de pelear frente a Pereira. «Os dije mil veces que Jon Jones no estaba ni remotamente en mi mente para pelear en Casa Blanca. Nunca va a pasar. Nunca», declaró Dana. Por otro lado, Jon Jones no tardaría en responderle, desmintiendo las palabras del dirigente. «¿Me cortaron de UFC? Yo seré el chivo expiatorio. Entonces, toda esta negociación fue una completa tontería. ¿Es eso lo que quieres que acepte públicamente?», expresó Jon Jones en redes sociales.

El anuncio de la cartelera ha traído mucha polémica en el entorno de la UFC y por las opiniones sobre la calidad de los combates. Uno de los que ha entrado en polémica ha sido el de Sean O’Malley y Aiemann Zahabi. El entrenador de Sean O’Malley respondió a las críticas de los aficionados que se esperaban a Umar Nurmagomedov o a Cory Sandhagen como posibles rivales. «Nosotros no tomamos esas decisiones. No sabes qué está pensando UFC. Ellos llegan con una oferta y nosotros decimos que sí, es así de sencillo. Esas decisiones no son nuestras», declaró Tim Welch.

Aunque se haya oficializado la cartelera, da la sensación de que algo está por venir o que todavía falta algo que anunciar.