La compañía dirigida por Dana White podría tener apalabrados varios combates por el título para cerrar la primera mitad del año
La mayor promotora de MMA del mundo, tras su acuerdo con Paramount, todavía no ha podido anunciar los combates de sus luchadores más relevantes. El primer año del contrato ha comenzado con dos eventos numerados que no han llegado a convencer. El primero fue por el título interino de las 155 libras entre Gaethje y Pimblett, que hizo ver el escalón de diferencia que tienen con Ilia Topuria. En UFC 325 se daría la segunda parte del Volkanovski – Lopes, que fue idéntico al primer combate entre ellos.
De momento, la UFC no ha anunciado nada que impresiones a los fanáticos. Hasta junio, la mejor pelea sobre el papel será el Holloway – Oliveira por el título del BMF el 7 de marzo. El 12 de abril en UFC 327, Joshua Van defenderá su título del peso mosca ante Tatsuro Taira. Este pleito podría tener mayor expectación si no fuera porque Van se proclamó campeón por una lesión de Alexandre Pantoja en los primeros segundos. El hype que podría tener una defensa del anterior campeón ha bajado por el cambio de reinado y por la forma en la que sucedió.
UFC en la Casa Blanca
Como ya se sabe desde hace tiempo, la UFC se alió con Donald Trump para alojar un evento de la compañía en la Casa Blanca. Este tendrá lugar durante la International Fight Week el 14 de junio, en una atmósfera que girará en torno a los Estados Unidos y conmemorará los 250 años desde su independencia. La fecha se adelantó por la IFW y por el 80 cumpleaños del presidente norteamericano.
Todo apunta a una pelea por la unificación del título del peso ligero entre Ilia Topuria y Justin Gaethje, el único estadounidense que se encuentra con una oportunidad titular clara. Además, por los asuntos exteriores entre el país y Rusia, se descartaría una pelea en la que se jugasen su título Islam Makhachev o Petr Yan. Según informaba Álvaro Colmenero, el combate tendría un 95% de darse en este escenario, a falta de plasmar las firmas.
Sólo habría un inconveniente, y es que, al girar todo el evento en torno al país, podría no verse con buenos ojos un final en el que el main event terminase con Justin sobre la lona cayendo noqueado a manos del hispano georgiano. Esto solamente es una posibilidad, pero viendo la racha de Topuria y la forma de acabar sus peleas, todo indica a que fuese lo esperado.
Primera defensa de Makhachev en el wélter
En la división del peso wélter, después de arrebatarle el título a Jack Della Maddalena, Makhachev tiene dos luchadores bien posicionados para enfrentarlo. El primero es Ian Machado Garry, quien declaró que cuando tuviese que preparar su pelea frente al ruso marcharía a Georgia a entrenar lucha. La pasada semana pudimos ver en sus redes como ponía rumbo a ese destino. Islam aseguró con unas declaraciones que no se reflejaría contra él, ya que lleva entrenando esa disciplina desde muy pequeño.
A esto, el irlandés le contestaría con que él aprende demasiado rápido. Todo apunta a que la pelea por hacer sería esta y no frente a Michael Morales. El ecuatoriano, quien ha sufrido una subida en el ranking por sus actuaciones espectaculares podría ser el reemplazo de esta pelea o buscar otra antes de ir a por el cinturón.
¿Subida sin defender de Chimaev?
El peleador checheno, por su salud y su ambición, ya había declarado sus intenciones de subir al peso semipesado en busca del doble campeonato. Para ello, como declaró Dana White, tendrá que defender su cinturón al menos una vez antes de dejarlo vacante. Tras UFC Houston, Sean Strickland se ha ofrecido a pelear con el campeón o a esperar a que pelee antes Imavov para ser campeón de nuevo.
La primera defensa de ‘El Lobo Checheno’ todavía está en el aire, ya que han tenido declaraciones y amenazas entre este y sus dos perseguidores. El campeón parece que lo tiene ya decidido, como hemos podido ver en sus redes después del «Nos vemos pronto, chico» en X.
Asunto Pereira
Por último, el camino de Alex Pereira podría estar más claro que los anteriores. Tras las cirugías y pruebas oculares de Tom Aspinall y una posible retirada por un tiempo, ‘Poatan’ podría asaltar el cinturón del peso pesado. Este rumor va tomando más forma, por su edad, por su legado y por la ausencia de estrellas en la división de arriba. En la pasada semana se podría ver un vídeo en la báscula que reforzaba más aún esta información.
La pelea por hacer sería frente al francés Ciryl Gane. Mientras, Magomed Ankalaev, Jiri Prochazka y Carlos Ulberg serían los mejor colocados para disputar el título vacante en el semipesado.
La UFC, si no ofrece el espectáculo esperado en estos primeros meses del año, tendrá que aligerar estos asuntos para seguir teniendo sus números y contentar en mayor medida a la empresa que compró sus derechos televisivos.