Duelos de Pumas en octavos de final y el camino marcado hacia las finales de Bilbao
Se definieron los cruces de la Champions y Challenge Cup. Debido a la presencia de varios jugadores de Los Pumas, los torneos más importantes de Europa tienen a sus candidatos al título.
Presencia de Los Pumas en octavos de la Champions Cup
Los octavos de final de la Champions Cup, tendrán duelos de argentinos. Por un lado, Toulouse de Santiago Chocobares, Efraín Elías y Tomás Rapetti enfrentará a Bristol. Los ‘Bears’ cuentan con Benjamín Elizalde, Pedro Rubiolo, Matías Moroni, y los hermanos Santiago y Benjamín Grondona en su plantel.
Asimismo, el Bath de Santiago Carreras se verá las caras con Saracens, que tiene a Juan Martín González y Lucio Cinti en sus filas.
En tanto el Leicester de Joaquín Moro se medirá ante Bordeaux Bègles. Asimismo, el Toulon de Tomás Albornoz e Ignacio Brex visitará a Stormers en Sudáfrica. Harlequins que tiene a Guido Petti, Pedro Delgado, Boris Wenger y Rodrigo Isgró, chocará ante Sale Sharks.
El resto de las llaves de la Champions Cup
Los demás encuentros se completan con Northampton Saints – Castres Olympique, y Glasgow Warriors – Bulls, y Leinster – Edinburgh.
Presencia albiceleste en las eliminatorias de la Challenge Cup
En los mejores 16 de la Challenge Cup, también medirá a integrantes de Los Pumas. Montepellier, con Domingo Miotti y Justo Piccardo, recibirá al Perpignan de Joaquín Oviedo, Ignacio Ruiz, Jerónimo de la Fuente y Benjamín Urdapilleta.
Otro cruce celeste y blanco será el de Stade Français, con Juan Martín Scelzo entre sus forwards, contra Dragons. Los dragones tienen en su primera línea a Rodrigo Martínez. Por su parte, La Rochelle con Joel Sclavi y Gael Galván, visitará Inglaterra para intentar superar al Newcastle Red Bulls de Simón Benítez Cruz y Eduardo Bello.
En Italia, Zebre Parma tiene una legión de argentinos en su plantilla: Bautista Stavile, Martín Roger Farías, Gonzalo García, Enrique Pieretto, Juan Pitinari, Guido Volpi, Thomas Domínguez, Franco Carrera y Francisco Minervino. Las ‘Cebras’ intentarán vencer en su estadio al Pau de Facundo Isa y Julián Montoya.
Otro equipo que se tiñe de albiceleste es Benetton. Los de Treviso intentarán avanzar con Ignacio Mendy, Iván Nemer, Nicolás Roger, Nahuel Tetaz Chaparro, Thomas Gallo, Giuliano Avaca, Tomás Montilla y Bautista Bernasconi ante Cardiff.
Finalmente, el cuadro culmina con Exeter Chiefs – Munster, Ulster – Ospreys, y Connacht – Sharks.
Camino a Bilbao: fechas y sedes de las definiciones
Esta instancia tendrá lugar el 3, 4 y 5 de abril para ambas competencias, y los clubes europeos mejores clasificados, tendrán el beneficio de ser local. Mientras que las finales se llevarán a cabo en el estadio San Mamés de Bilbao el 22 de mayo (Challenge Cup), y el 23 de mayo (Champions Cup).