Nico Varrone: el piloto argentino que sorprendió al mundo y ya es leyenda en Le Mans

En diálogo exclusivo con AG Deportes, el piloto argentino repasa su trayectoria, sus logros en Le Mans y sus ambiciones a futuro

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Con apenas 24 años, el argentino Nico Varrone ya se convirtió en uno de los nombres propios del automovilismo internacional. Nacido en Ingeniero Maschwitz, creció entre kartings y sueños que parecían lejanos, pero que hoy lo encuentran como campeón del Mundial de Resistencia (WEC) y ganador de las 24 Horas de Le Mans en la categoría GTE AM. De la mano de Corvette Racing, y ahora bajo el ala de Porsche, Varrone se perfila como uno de los pilotos con mayor proyección del continente. En diálogo con AG Deportes, repasó su historia, los desafíos del endurance y cómo se prepara para uno de los fines de semana más emocionantes del automovilismo.

-AG Deportes (Gabriela): En AG Deportes tenemos el placer de charlar con una de las grandes promesas del automovilismo argentino, que ya hizo historia ganando en Le Mans y hoy está compitiendo en la categoría máxima del WEC, en Hypercar con Porsche. Es joven, talentoso, humilde y sueña con tocar lo más alto. Bienvenido Nico, es un placer tenerte hoy con nosotros.

Nico Varrone: Hola Gabriela, hola AG Deportes ¿Cómo están? El placer es mío y muy contento de estar acá con ustedes para esta entrevista.

-Bueno, para la gente que todavía no te conoce, ¿Cómo arrancaste con este sueño de ser piloto y qué te hizo enamorarte de los autos y de la velocidad?

Mi familia estaba metida en el automovilismo: mis papás corrían, mi papá tenía un equipo de carreras, entonces me crie en el taller y con los autos. En casa se vivían las carreras, era algo natural, y así nació mi pasión.

-Entonces siempre lo tuviste presente, ¿Y cuando sentiste que esto iba en serio?

La verdad que siempre lo sentí. Desde chico me tomé todo muy en serio, porque mi sueño fue ser piloto profesional y hacer del automovilismo mi medio de vida. No hubo un punto de quiebre exacto: nunca tuve un plan B. Siempre fue mi objetivo toda mi vida.

-Contanos un poquito más de actualidad. Estás preparándote para Le Mans, ¿Cómo encarás físicamente correr carreras tan exigentes como lo son las de resistencia?

La verdad es que me preparo físicamente durante todo el año. Entrenamiento aeróbico, de resistencia y concentración. Trabajo con mi psicólogo deportivo, Gustavo Ruiz, hace años. La concentración, mentalmente es muy desgastante, es clave estar preparado en todos los aspectos.

-¿Tenés rutinas mentales? Más o menos hablaste de que tenés psicólogo ¿Meditaciones o visualizaciones, o algún ritual previo antes de subirte al auto?

Las visualizaciones las hacemos con mi psicólogo. La realidad es que trabajamos mucho ese aspecto, de meditar, para poder estar tranquilo.  No tengo ningún ritual. Te podría decir algo que hago siempre, pero que me genera seguridad, es ponerme la botita derecha primero y el guante derecho primero, es algo que hago desde chico. Antes capáz era más cabulero, y después me di cuenta que no funcionaba, era como al azar.

-Y en lo mental, ¿cómo manejas la presión en momentos claves como una clasificación o un stint nocturno en lo que es Le Mans o en otras carreras?

Trato de estar lo más tranquilo y relajado posible. Si bien soy chico, pero desde el karting sabés que cuanto más nervioso te ponés, o más presionas para buscar un resultado, puede ser contraproducente […] Estar consiente de lo que está pasando, no adelantarse mentalmente a lo que querés o al resultado es como yo creo que se maneja la presión, y como lo vengo haciendo hasta ahora.

-¿Y que significa para vos estar compitiendo en Hypercar con una marca como es Porsche?

Es muy importante. Un objetivo que tuve durante toda mi carrera. Pasé por todas las categorías del endurance, pasé por GTs, donde ganamos acá en Le Mans, pasé por el LMP2, donde ganamos también, y ahora bueno, estar en la clase mayor es como hacer toda la escalera. Estoy muy contento de donde llegué. Pero como uno siempre en la vida, llega y quiere más, así que bueno, la idea es tratar de mantenernos y, bueno, ver si se puede ir avanzando un poco más.

-¿Qué sentiste al ganar Le Mans? ¿Cómo fue ese momento de realización y subirse al podio?

Fue un momento muy especial, porque ni en mis mejores sueños me hubiera imaginado ganar Le Mans tan joven o tan pronto en mi carrera. Fue como si me quitara una mochila muy grande encima. Todos los años de esfuerzo habían dado sus frutos. Sentir que no sólo llegaste, sino que ganaste la carrera más importante del mundo es algo de lo que todavía estoy muy orgulloso, y creo que siempre lo voy a estar. 

– Se habla poco del «lado B» del automovilismo ¿Qué tan difícil es conseguir apoyo económico hoy en día siendo piloto argentino?

Es muy difícil. No solo por ser argentinos, sino por el tipo de cambio, la distancia, la falta de apoyo. En mi caso, hice cosas muy a pulmón. Pero cuando llegás, lo valorás el doble. El talento argentino es impresionante y no siempre tienen la oportunidad. 

-¿Cuál fue el rol de los sponsors en tu carrera?

Mi familia me empezó a bancar desde chico. El más grande que tuve y al que le voy a estar agradecido toda la vida es Más Vida, que me bancaron desde el karting. En Europa también recibí ayuda de equipos como Rinaldi Racing en el 2020. Gracias a esos pasos pude hacer una prueba con General Motors en 2023, quedé seleccionado y ahí empezó mi camino con ellos.

-Tuviste una prueba con un equipo de Fórmula 2 ¿Cómo la viste y cómo la viviste?

La primera fue en diciembre en Abu Dhabi con Aix. Fue una prueba genial pero estaba nervioso porque fui un solo día contra pilotos que venían de correr todo el año. Pero terminé segundo. En mayo probé con Van Amersfoort en Aragón, donde fue un poco más tranquilo y pude aprender más el manejo de los neumáticos. Me dejó muy buenas sensaciones y ojalá se dé una chance de correr en F2. 

-Yendo un poquito más adelante. Si se da la oportunidad con Cadillac en la F1, ¿Te ves ahí? ¿Lo tenés como un objetivo o estás esperando a ver que pasa?

Obvio que sería una locura si pasa, todos quieren eso ¿no? Pero primero hay que focalizarse paso a paso. Habría que ir a la F2, que se dé la chance, hay que romperla. Pero de momento estoy enfocado 100% en lo que estoy haciendo acá y en prepararme para dar ese paso si se da.

-¿Te interesaría correr en IndyCar, seguir en WEC o pensás en otros horizontes?

Me interesa mucho IndyCar. Es una categoría que me fascina y la sigo muchísimo. Me fascina también el WEC donde estoy ahora, para seguir creciendo. Me gusta todo tipo de categorías y de autos. Yo tengo las puertas abiertas a lo que venga.

-Saliendo un poquito de lo que es carrera y yendo más a la parte personal, ¿Cómo es un día de Nico Varrone fuera de la pista? ¿Tenés hobbies, pasatiempos, ves otros deportes?

Mi hobby es ir a jugar al pádel con mis amigos. También soy una persona que le gustan mucho los juegos de computadora, mientras sea con mis amigos online riéndonos de cualquier cosa que venga. Me gusta pasar tiempo con mi novia, que viajo bastante entonces no la veo mucho. Me gusta hacer asados con familia. Esas cosas por ahí son normales del día a día, pero para mí que estoy mucho tiempo afuera, las extraño un montonazo. Son mi cable a tierra.

-¿Escuchás música antes de correr? Ya dijiste que no sos cabulero, pero, ¿Tenés alguna playlist o algo que te motive antes de correr?

No, antes de correr no. Trato de concentrarme en lo que tengo que hacer. Fuera de la pista escucho rock nacional, algo de música country… soy más tranquilo en ese sentido.

-Si pudieras hablar con el Nico de 10 años, ¿Qué le dirías?

Que haga lo mismo, que quizá no sea tan duro consigo mismo en ciertas ocasiones, que se dé también un poco de tiempo para relajarse y no estar tan tenso, que todo va a estar bien y que va a lograr cosas que en su vida de chico nunca se imaginó. Que siga haciendo lo mismo de siempre y trate de disfrutar un poco más el proceso. 

-¿Dónde te podemos ver este fin de semana?

Este sábado, en las 24 Horas de Le Mans. Largamos a las 11 AM de Argentina. Sigan al Auto 99 Proton Competition de Porsche. Pueden ver la carrera por la aplicación de FIA WEC. Les recomiendo que la miren, es una carrera muy especial porque siempre pasa de todo, es una lotería.

-Buenísimo Nico, fue un placer tenerte acá en AG Deportes con nosotros y te deseamos mucha suerte este fin de semana para vos y tu equipo.

Gracias a ustedes por la nota y el espacio. Un saludo a todos.

Con una madurez poco habitual para su edad, Nico Varrone avanza con pasos firmes en el automovilismo internacional. Su presente en el WEC, su histórica victoria en Le Mans y sus pruebas en Fórmula 2 lo posicionan como una de las grandes promesas del deporte argentino. Sin apuros pero con ambición, el piloto de Maschwitz sigue escribiendo su historia, siempre con la mira puesta en el próximo desafío… y con la ilusión intacta de llegar algún día a la Fórmula 1.