El Manchester City evidenció sus dudas tras su dura derrota en el Santiago Bernabéu
El Manchester City atraviesa uno de los momentos más delicados de los últimos años. La derrota frente al Real Madrid en el Santiago Bernabéu dejó una imagen preocupante: un equipo sin claridad en el juego, con demasiadas dudas en defensa y lejos del nivel que le llevó a dominar Europa en las últimas temporadas.
El conjunto de Pep Guardiola ofreció un juego bastante pobre ante un rival que tampoco atraviesa su mejor momento. Aun así, el Madrid fue claramente superior durante gran parte del encuentro y castigó cada error de un City que se mostró frágil atrás. La defensa inglesa fue, por momentos, un auténtico flan.
Uno de los focos del problema apareció en el lateral izquierdo. Esta temporada se ha asentado ahí el joven Nico O’Reilly, un futbolista de perfil todoterreno que se ha adaptado a una posición completamente nueva para él. El canterano cumple con lo que se le pide, pero da la sensación de que no termina de convencer del todo a Guardiola en ese carril.
Ante el Real Madrid tuvo, además, una noche especialmente complicada. Le tocó medirse a Federico Valverde y el uruguayo le superó en varios tramos del partido. Valverde firmó una actuación espectacular, con tres goles incluidos, y fue una pesadilla constante para la defensa citizen.
Guardiola ha intentado encontrar alternativas en esa banda. En los últimos partidos ha probado como titular a Rayan Aït-Nouri, pero el argelino está lejos de su mejor versión y todavía no ha logrado asentarse como una solución clara.
En el centro de la defensa, la llegada de Marc Guéhi parece destinada a aportar estabilidad. Todo apunta a que el internacional inglés ha llegado para ser titular en la zaga. Sin embargo, el resto de piezas siguen generando dudas. Abdukodir Khusanov no ha terminado de ofrecer el nivel esperado. Frente al Real Madrid tuvo que jugar como lateral derecho y su actuación, como la del resto del equipo, dejó bastante que desear.
La incertidumbre también afecta al futuro de algunos defensores importantes. John Stones y Nathan Aké podrían abandonar el club este verano, lo que obligaría al City a replantear parte de su defensa. Mientras tanto, jóvenes como Max Alleyne todavía parecen demasiado verdes para afrontar partidos de máxima exigencia, aunque dentro del club confían en su progresión.
La suplencia de Cherki que nadie entendió
Más allá de los problemas defensivos, el partido en el Bernabéu dejó una decisión que sorprendió a muchos. Rayan Cherki, una de las grandes sensaciones del equipo esta temporada, comenzó el encuentro en el banquillo.
El franco-argelino está siendo uno de los jugadores más desequilibrantes del City en ataque, pero Guardiola optó por no alinearlo de inicio en un escenario de máxima exigencia. El ‘10’ entró en la segunda parte con el marcador ya muy desfavorable y con poco margen para cambiar el rumbo del partido.
Misterio Foden
Tampoco tuvo minutos Phil Foden, una ausencia que llama todavía más la atención. El mediapunta de Stockport siempre ha sido uno de los futbolistas más valorados por Guardiola. Desde 2016 forma parte de la dinámica del primer equipo y durante años ha sido considerado una de las grandes joyas del club.
Sin embargo, el inglés no atraviesa su mejor momento. Hace apenas dos temporadas fue elegido mejor jugador de la Premier League, pero su rendimiento actual está muy lejos de aquel nivel.
El Mundial está cada vez más cerca y todavía está por ver si Foden tendrá asegurada su presencia con Inglaterra si no logra recuperar sensaciones en los próximos meses. Mientras tanto, el City sigue buscando respuestas tras una noche en el Bernabéu que dejó muchas más dudas que certezas.