El técnico español dirige al ST. Joseph`s, un equipo del Peñón que busca clasificarse por primera vez para una fase final europea
La llegada de la Conference League ha permitido a equipos de ligas menores soñar con jugar competición europea. En los últimos años, hemos visto a equipos de la liga galesa o de Armenia jugar por primera vez la fase final de la Conference, gracias a la creación de esta nueva competición, y la suma de cuatro equipos más en Champions y Europa League.
La liga de Gibraltar es una de esas que se ha visto con opciones de llegar a una fase final con la ampliación de competiciones. Uno de los clubes del país británico que busca estrenarse en la fase final es el ST. Joseph´s, subcampeón de liga y que arranca su camino este martes en la primera fase previa de la Conference League.
El equipo del Peñón está entrenado por Abraham Paz, exjugador de Cádiz y Hércules, entre otros equipos, y que afronta su cuarta temporada como entrenador del conjunto gibraltareño, habiendo clasificado en sus tres anteriores campañas al equipo para disputar la previa de competición europea, y que busca hacer historia para el club, clasificándolo para su primera fase final europea. Este medio ha podido hablar con el técnico español, antes de afrontar la eliminatoria.
El ST. Josesph`s tendrá que pasar cuatro eliminatorias para lograr la hazaña de jugar la liga regular de la Conference League. En la primera de ellas, se verá las caras ante el Cliftonville, equipo de Irlanda del Norte. En caso de conseguir el pase, en la siguiente ronda espera el Shamrock Rovers irlandés. Sobre el partido del martes a las 18:00, el técnico andaluz quiere que el ST. Joseph`s “sea un equipo competitivo, que sepa jugar esos mini partidos que posiblemente se den en el transcurso del mismo, que juguemos con mucha personalidad y naturalidad”.
La experiencia de Abraham Paz está fuera de dudas. Como jugador, cuenta con dos temporadas en la primera división española debutando con el club de su vida, el Cádiz, nada más y nada menos que ante el Madrid de los galácticos, teniendo en frente a una dupla formada por Raúl y Ronaldo y la segunda temporada con el Hércules donde consiguió el ascenso a la máxima categoría. Además, jugó más de 190 partidos en segunda división, 5 temporadas en primera división israelí, y acabó su carrera en el ST. Joseph`s.
Asegura que su experiencia como jugador le “ayuda mucho” a afrontar diferentes situaciones como entrenador, ya que “intento adelantarme a situaciones diarias y de partidos que como jugador ya he vivido y me ha dado esa ventaja por haber jugado 20 temporadas como profesional”. Además, añade que “desde mucho antes de retirarme, siempre pensé que esto de ser entrenador me gustaba y motivaba mucho”.
La liga de Gibraltar ha progresado mucho en las últimas temporadas. Abraham Paz jugó en la liga hace seis años, y en estas últimas campañas, desde que llegó en 2022 como entrenador, confiesa que “cada vez vienen mejores jugadores y más jóvenes”, aunque matiza “es una liga con mucho más potencial que el que está sacando”.
El ST. Joseph`s tiene ante sí lograr una hazaña histórica, conseguir la primera clasificación a una fase final europea con su club. Para ello, tendrá que pasar por cuatro duras eliminatorias, arrancando ante el Cliftonville, este martes 8 de julio a las 18:00. La vuelta será en Irlanda del Norte el 17 de julio a las 20:45.